祁門縣地處皖南山區，位于黃山西麓，茶葉生產歷史悠久，乃“中國紅茶之鄉”。茶產業是祁門農業的支柱產業，茶葉是當地農民重要收入來源，全縣現有茶園面積16萬多畝，茶葉年產量約6850噸，產值近10億元。為促進“祁紅”振興，促成茶業升級增效，祁門縣認真落實強農惠農富農政策，結合山區茶葉生產特點，加大政策扶持力度，著力推進茶葉生產機械化。
推進茶葉采摘機械化。近年來，農村勞動力大量進城務工，留守村里的大多是老人和婦孺。每年采茶季節，山區采茶經常鬧起“用工荒”。加之，勞動力成本不斷走高、茶葉行情不盡如意等原因，不少農戶的茶葉因自己采摘不及而老在茶園，茶葉采摘機械化愈顯迫切。今年，該縣通過大力推廣適合山區茶農使用的小型采茶機械，來提高采茶效率，實現增收節支。日前，筆者在該縣柏溪鄉白塔生態茶園基地看到，采茶工正在操作小型采茶機械有序地忙碌著?；刎撠熑私榻B說：“使用機采，不僅省工、省力，效率也高，一人一機每天能采200多公斤鮮葉，工效比人工采摘提高4-6倍?！?這種小巧、靈便，單人就能輕松使用的采茶機械，是該縣針對茶農“采摘難”而量身定做的一款新型小農機，非常適合山區茶園使用。
推進茶園管理機械化。加強茶園標準化建設，提高茶園硬件設施水平，開展適度規模經營，為茶園機械化管理創造必備的基本條件。新建茶園以滿足機械化作業的標準來實施，同時，對一些老茶園進行必要的改造，以適應機械化作業要求。選擇一些地勢相對平坦、面積較大、坡度小于20度的茶葉種植區，重點發展、先行先推茶園管理機械化。目前，該縣已建立標準化茶園面積2萬畝。甄選茶葉經紀人和種茶大戶為培養對象，在資金、技術、政策等方面給予引導和扶持，培育茶葉機械服務合作社和示范戶，推廣茶園機剪、機采、機耕、機防“四機”配套集成技術，開展茶園機械化管理。
推進茶葉加工機械化。實行規范管理，加快提升茶葉初制企業機械化水平。對茶機的使用進行規范指導，逐步淘汰落后機械，大力推廣使用小成套、自動化、清潔化新機械。對于規模以上的茶企，要以工業化理念精心做好每一細節，特別注重茶葉機械化加工環節，發展茶葉的規?；?、清潔化、自動化、連續化加工生產。激勵引導祁門紅茶發展公司、祥源祁紅公司、謝裕大公司、華盛公司等規上紅茶企業使用清潔化流水生產線，支持使用科技含量高、節能又環保、性能好效率高的新機械，以滿足茶業轉型升級提質增效的需要。積極拓展茶葉機械化深加工并做好技術服務與指導。
加強茶葉機械研發創新。重點扶持以祁塔茶葉機械公司為代表的茶機生產龍頭企業，給予先進技術和配套資金的幫扶，推動茶機制造企業做優做強做大，生產出先進的機械產品適用于高檔名優茶制作。
據悉，該縣“十二五”期間共落實資金超1570萬元，基本實現了茶葉機械應補盡補。截至目前，全縣擁有茶葉機械3.8萬臺套，或用于茶葉機采，或用于茶園管理，或用于茶葉加工等。該縣茶葉機械化正逐步走上規?；?、多元化、清潔化、連續化、科技智能化發展道路。