“艾草蘭湯”是被許多艾灸愛好者及業內人士經常提到的一個詞語，其最簡單的做法是以艾草為原料同時添加一些輔助的中草藥熬煮艾草湯水，用開水煮過的艾草來進行沐浴、足浴等?！疤m湯”一詞為古語說法，最早源于屈原的《九歌》：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。在古代，人們把用來洗澡的熱水統稱為“蘭湯”。古文有“五月五日，謂之浴蘭節”之說，“艾草蘭湯”、“七香湯”、“豆蔻湯”等都是古代浴蘭節的主角，開元746年，“艾草蘭湯”由醫學家王冰推薦給楊貴妃做沐浴之用，從此“艾草蘭湯”揚名天下。
“天生麗質難自棄，一朝選在君王側?；仨恍Π倜纳?，六宮粉黛無顏色”。楊玉環的美麗，估計是任何人都不能抗拒的?！绑P宮高處入青云，仙樂風飄處處聞。緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足”。唐詩中有太多描寫楊貴妃的美麗與高貴的，公元712年李隆基即位，在唐明皇李隆基做皇帝之初，任用姚崇、宋景治理國家，使唐朝社會經濟發展到最高峰，史稱“開元盛世”。到了晚年，唐明皇昏庸無比，唐朝從發展的巔峰跌落下來。對楊貴妃的過分寵愛與驕縱就是他晚年昏庸的重要表現。傳說楊貴妃因形體較胖又少于運動，經常覺得心胸煩悶，全身無力，為搏得美人一笑的唐明皇想盡了各種辦法來取悅楊貴妃，有一次，楊貴妃與唐明皇一起在華清池泡溫泉，體弱的楊貴妃很快覺得有些疲憊，呈“侍兒扶起嬌無力”之態，李隆基看過之后命百官提供解乏除困之法。當時時值寒冬，而貴妃又極愛泡溫泉，為了一方面達到強身健體的目的，另一方面使貴妃受涼，王冰的“艾草蘭湯”在這個時候受到了唐明皇的極大贊賞。由于溫泉本身有治病、美容，消除疲勞的作用，而清香的艾草蘭湯則起到了保健養生的非凡功效。楊貴妃在摻有艾草蘭湯的溫泉中長期沐浴，精神、體力日漸好轉，皇帝也心花怒放，后人更有“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”的贊美之詞，之所以“凝脂”，與艾草的活絡筋血，增強免疫，保養肌膚等功效是分不開的。
楊貴妃的“艾草蘭湯”情結由此一發不可收拾，但長安屬北寒之地，氣候干燥多變，艾草不易生長且質地較差，因“蘭湯不可得，則以午時取五色拂而浴之”于是每年在冬季來臨之前李隆基命官員在民間收集五月五日采集之艾草，后由民間名醫舉證，據長安不遠的南陽郡為優質艾草的重要收集地，后來李隆基為了滿足貴妃的“艾草蘭湯”浴，在南陽郡設產了專門的收集艾草的官員，由此將他后期的昏庸皇帝生涯表現到極致!
楊貴妃對美容和保養的注重使得她日漸光彩照人，贏得了李隆基的“后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，楊貴妃對“艾草蘭湯”的喜愛使得民間百姓紛紛模仿，艾草通經活絡，調陰陽、虛實、奇正、袪濕除邪，是女子美容、保健的理想草藥，其中用艾草調和中藥制成的“蘭湯”對身體保養、美膚方面的功效是滲入肌骨的，而不是現代人所看到的在水面上撒些玫瑰花，桃花等花瓣來沐浴的效果，后者只能增加觀效，而流于形式。
公元755 年，安史之亂中楊貴妃成了這場動亂的替罪羊，唐明皇在萬般無耐之下只好賜死楊貴妃，不久，唐明皇也因久恩成病隨貴妃而去，后人在其死后的所留的遺物中也看到了用艾葉制作的“香囊”
詩人張祜《太真香囊子》詩中“蹙金妃子小花囊，銷耗胸前結舊香。誰為君王重解得，一生遺恨系心腸”便是對此情此景的描寫，更見楊貴妃對艾草的情有獨鐘之處。
艾草的功效數之不盡，前面的文章提到過很多次，艾草全草入藥，有回陽、溫經、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。艾草富含單寧酸、葉綠素可改善虛寒、抗老、凈化血管，改善虛寒體質，排毒整腸，既能預防心血管疾病，又可暖身健胃!
艾草食用方法很多，比如艾葉青團、艾葉茶、艾草煮雞蛋、艾草大骨頭、艾草各種蒸煮煎炒，各種點心等等......
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